Ngày 20 tháng 5 – Theo thông tin từ Manchester United, ngôi sao tuyến giữa của đội bóng nữ MU, Ella Toone, đã vinh dự nhận Huân chương Đế quốc Anh hạng MBE (Member of the Order of the British Empire) từ Hoàng tử William tại Lâu đài Windsor.

Toone được vinh danh trong danh sách trao thưởng Năm mới nhờ vai trò quan trọng giúp đội tuyển nữ Anh giành chức vô địch Euro liên tiếp hai kỳ vào các năm 2022 và 2025. Cầu thủ xuất thân từ lò đào tạo trẻ của MU đã đá chính trong trận chung kết tại Basel mùa hè năm ngoái, góp phần đánh bại Tây Ban Nha. Ba năm trước đó, cô từng ghi bàn vào lưới đội tuyển Đức trên sân Wembley chỉ bảy phút sau khi được HLV Sarina Wiegman tung vào sân thay người. Dù Lina Magull nhanh chóng gỡ hòa cho Đức, đội tuyển nữ Anh vẫn giành chiến thắng và nâng cao chiếc cúp danh giá trước sự chứng kiến của 87.000 khán giả tại London.

Chia sẻ sau buổi lễ, Toone nói: “Thật tuyệt vời. Đến đây và nhận được MBE là khoảnh khắc khó tin đối với tôi. Khi mới bắt đầu chơi bóng, tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được gọi là ‘Ella Toone, Thành viên Huân chương Đế quốc Anh’. Điều này thực sự rất đặc biệt.”

Ngoài Toone, HLV trưởng Sarina Wiegman được phong tặng nữ tước hiệu Dame, đội trưởng Leah Williamson nhận CBE (Huân chương Đế quốc Anh hạng Chỉ huy) sau khi đã có OBE trước đó. Các đồng đội của Toone gồm Alex Greenwood, Keira Walsh và Georgia Stanway cũng được trao MBE nhờ những đóng góp trong hai chiến tích vô địch châu Âu.

Ngày thứ Ba còn mang đến một tin vui khác cho Toone khi cô có tên trong danh sách đội tuyển Anh tham dự vòng loại World Cup gặp Tây Ban Nha và Ukraine vào tháng 6 tới. Kể từ tháng 11 năm ngoái, Toone chưa thể khoác áo đội tuyển do chấn thương, nhưng cô có thể trở lại trong chiến dịch vòng loại này. Nếu đội tuyển Anh tránh thất bại trước Tây Ban Nha, họ sẽ giành vé trực tiếp tham dự vòng chung kết World Cup tại Brazil vào mùa hè năm sau.

Nhận xét về Toone, HLV Wiegman cho biết: “Cô ấy đã trở lại và có tên trong danh sách, đó là điều tuyệt vời. Có thêm một lựa chọn như vậy ở tuyến giữa thực sự rất tốt. Chúng tôi chưa quyết định đội hình xuất phát và thời gian thi đấu. Tôi chưa biết liệu cô ấy có thể chơi trọn 90 phút ở đẳng cấp cao nhất hay không, nhưng tôi biết cô ấy có thể ra sân, và chúng tôi có nhiều phương án ở tuyến giữa, hàng công và hàng thủ.”