Theo Reuters, hai quốc gia đông dân nhất thế giới là Ấn Độ và Trung Quốc có thể không thể theo dõi World Cup 2026 khai mạc vào tháng tới, khi các cuộc đàm phán bản quyền truyền hình tại Ấn Độ rơi vào bế tắc, trong khi Trung Quốc vẫn chưa công bố bất kỳ thỏa thuận nào.

Các nguồn tin cho biết liên doanh Reliance-Disney đã đề nghị 20 triệu USD cho bản quyền truyền hình World Cup 2026 tại Ấn Độ, chỉ bằng một phần nhỏ so với mức giá FIFA đưa ra và đã bị từ chối. Sony cũng tham gia đàm phán nhưng quyết định không đấu giá. FIFA ban đầu yêu cầu tổng cộng 100 triệu USD cho bản quyền hai kỳ World Cup 2026 và 2030.

Tại kỳ World Cup 2022, đơn vị truyền thông độc lập của Reliance đã mua bản quyền với giá khoảng 60 triệu USD, thu hút hơn 110 triệu khán giả số. Nay sau khi hợp nhất với Disney, mức giá đề nghị giảm mạnh xuống còn 20 triệu USD. Nguyên nhân một phần do hầu hết các trận đấu của World Cup 2026 diễn ra tại Bắc Mỹ sẽ diễn ra sau nửa đêm theo giờ Ấn Độ, dự kiến lượng khán giả thấp hơn. Bóng đá cũng không có mức phí thương mại cao như môn cricket phổ biến nhất Ấn Độ, trong khi thị trường quảng cáo chậm lại càng làm giảm kỳ vọng doanh thu.

Về phía Trung Quốc, hiện chưa có thỏa thuận truyền hình nào được công bố. Đáng chú ý, trong World Cup 2022, Trung Quốc chiếm 49,8% tổng lượng thời gian xem trên các nền tảng số và mạng xã hội toàn cầu của FIFA, và 17,7% lượng tiếp cận truyền hình tuyến tính toàn cầu. Cả hai nước chiếm 22,6% tổng lượng tiếp cận luồng phát trực tiếp kỹ thuật số toàn cầu. Trung Quốc hiện có khoảng 200 triệu người hâm mộ bóng đá, nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác.

Trong các kỳ World Cup trước, bao gồm 2018 và 2022, CCTV luôn chốt bản quyền từ rất sớm và bắt đầu phát nội dung quảng cáo cùng quảng bá nhà tài trợ từ nhiều tuần trước giải. Tuy nhiên, lần này CCTV chưa trả lời yêu cầu bình luận.

Ông Rohit Potphode, Đối tác quản lý mảng kinh doanh thể thao của Dentsu Ấn Độ, nhận định: “Thời gian không còn nhiều, nhưng tôi sẽ không gọi đó là bế tắc. Điều này giống như ván cờ ở những nước đi cuối cùng, vẫn còn vài bước có thể thực hiện.”

FIFA chưa trả lời yêu cầu bình luận của Reuters. Reliance-Disney và Sony cũng chưa phản hồi.